Calendario de riego en hidroponía: ciclos de bomba por sistema y etapa
En tierra se riega cuando la maceta se seca. En hidroponía la planta depende del temporizador de la bomba, y el ajuste correcto depende mucho más del sistema que de la planta. DWC y NFT no tienen calendario de riego: las raíces nunca salen de la solución o del caudal. Flujo y reflujo y goteo sí lo tienen, y ahí el número de ciclos al día cambia con el sustrato y la etapa. Abajo tienes los puntos de partida por sistema, cómo ajustarlos mirando el sustrato y el segundo calendario que lleva todo cultivador hidropónico: el cambio de solución.
Puntos de partida por sistema
Toma estas cifras como primer ajuste del temporizador y luego corrige según el sustrato (siguientes apartados). Los ciclos se cuentan durante las horas de luz: la planta bebe mientras la luz está encendida, y una inundación o un riego de noche sobre todo mantiene el sustrato mojado sin motivo. La última columna es el tiempo aproximado que aguantan las raíces si se para la bomba o el aire. Indica cuánto cuesta un temporizador roto o un corte de luz en cada sistema.
| Sistema | Plántula / vegetativo | Floración | Duración del ciclo | Cuánto aguantan las raíces sin bomba |
|---|---|---|---|---|
| Flujo y reflujo, arcilla expandida | 3-4 inundaciones | 4-6 inundaciones | 10-15 min, sin inundar de noche | unas 8 h |
| Flujo y reflujo, lana de roca | 1-2 inundaciones | 2-3 inundaciones | 10-15 min, sin inundar de noche | unas 8 h |
| Goteo recirculante | 4-6 riegos | 6-10 riegos | 10-15 min | unas 6 h |
| Goteo a desagüe (coco, lana de roca) | 1-2 plántula, 2-4 vegetativo | 3-6 riegos | riegos cortos, drenaje del 10-20% al día | unas 12 h |
| NFT | bomba sin parar | bomba sin parar | 1-2 L/min por canal | unos 30 min |
| DWC / RDWC | sin riego; aire 24 h | sin riego; aire 24 h | bomba de aire desde 1 L/min por cada 4 L de solución | unas 2 h |
| Aeroponía de baja presión | ciclos de nebulización | ciclos de nebulización | 30-60 s cada 4-5 min | unos 15 min |
| Aeroponía de alta presión | ciclos de nebulización | ciclos de nebulización | 2-5 s cada 3-5 min | unos 15 min |
| Kratky, mecha | sin bombas | sin bombas | dejar aire sobre la solución | no aplica |
Flujo y reflujo: ajusta el temporizador según el sustrato
El servicio de extensión de la Universidad Estatal de Oregón da una regla práctica: inundar hasta unos 2-3 cm por debajo de la superficie del sustrato, drenar cuando esté empapado y brillante, y volver a inundar antes de que se seque y empiece a separarse de la maceta. Si el sustrato se despega de las paredes o las plantas se marchitan entre inundaciones, la siguiente llega tarde. La arcilla expandida drena rápido y retiene poca agua, así que necesita más inundaciones; la lana de roca retiene mucha, en vegetativo suelen bastar 1-2, y con cinco al día las raíces se quedan sin aire. Las plantas grandes en floración beben más, por eso los ciclos suben en la segunda mitad del cultivo. Cambia una cosa cada vez: una inundación más o menos al día, observa dos o tres días y anota lo que cambiaste.
Goteo: a desagüe y recirculante son calendarios distintos
En goteo a desagüe (normalmente coco o lana de roca) cada riego es corto y el objetivo es un pequeño drenaje diario, en torno al 10-20% de lo aportado, para que las sales no se acumulen en el sustrato. El primer riego, una hora después de encender la luz; el último, 2-3 horas antes de apagarla, para que el sustrato se seque un poco por la noche. Plántulas, 1-2 riegos al día; vegetativo, 2-4; floración, 3-6. El goteo recirculante devuelve el drenaje al depósito, así que admite ciclos más largos y frecuentes: 4-6 en vegetativo y 6-10 en floración, de 10-15 minutos. En ambos casos la regla es la misma: el sustrato no debe secarse del todo entre riegos.
NFT, DWC y aeroponía: el calendario es no parar nunca
En NFT las raíces viven en una película fina de solución que corre por el canal. La bomba funciona día y noche a 1-2 L/min por canal, con una pendiente de 1:30 a 1:40; la extensión de la Universidad de Oregón fija un 2% como pendiente mínima. El error clásico es poner la bomba de un NFT con temporizador de intervalos: una parada de más de 30 minutos seca las raíces. En DWC no hay bomba para la solución; lo que importa es la bomba de aire funcionando 24 h (desde 1 L/min por cada 4 L de solución) y, cuando las raíces crecen, una cámara de aire de 2-5 cm entre la tapa y el agua. En RDWC la bomba de circulación tampoco se apaga. La aeroponía es la que menos perdona: el temporizador trabaja en segundos y minutos, y una boquilla obstruida o una bomba parada secan las raíces en unos 15 minutos.
El segundo calendario: cambios de solución y rellenos
Los ciclos de bomba deciden cómo reciben agua las raíces; el cambio de solución decide qué lleva esa agua. Un punto de partida habitual es un cambio completo cada 7 días en DWC, NFT, flujo y reflujo, goteo y aeroponía, unos 10 días en un RDWC grande y unos 14 días en los sistemas pasivos Kratky y de mecha. Entre cambios la planta bebe, el nivel baja y rellenas. Dos señales de que toca cambiar antes: ya has rellenado tanta solución como cabe en el depósito, o la EC se ha alejado mucho del valor de la mezcla. En ambos casos la proporción de nutrientes del tanque ya no coincide con la receta. Si la EC sube mientras baja el nivel, la planta toma más agua que nutrientes: rellena con agua sola. Si la EC baja, rellena con una solución suave.
Cómo ayuda GrowScope
En el modo de hidroponía de GrowScope describes el sistema una vez: método, sustrato, volumen del depósito, temporizador de bomba o ciclo de nebulización y bomba de aire. La pestaña del armario muestra entonces las indicaciones de bombeo y aireación para la etapa actual, con los mismos rangos de la tabla, y avisa si tu ajuste se sale de ellos: por ejemplo, una bomba de NFT con temporizador o pocas inundaciones para arcilla expandida en floración. El registro del depósito recuerda cuándo toca cambiar la solución y adelanta la fecha si ya has rellenado un depósito entero o la EC se ha desviado.
Idea clave
Flujo y reflujo y goteo funcionan por ciclos durante las horas de luz (más en floración, menos en lana de roca), mientras que NFT, DWC y aeroponía no deben pararse nunca. Ajusta el temporizador mirando el sustrato entre ciclos y lleva un calendario aparte para cambiar la solución, normalmente cada 7-14 días.